Bukan hanya Bunaken yang tersohor , tapi sebuah pulau nan indah di Sulawesi Tenggara.
Pulau Sulawesi ternyata menyimpan keindahan yang tiada tara di dunia. Pulau Wakatobi namanya.
Wakatobi, berada di propinsi Sulawesi Tenggara, terdiri dari pulau Wangi-Wangi, Kaledupa, Tomia, dan Binongko, terkenal dengan keindahan alam bawah laut yang kaya akan terumbu karang beserta spesies laut lainnya. Wakatobi yang merupakan rumah bagi 750 spesies karang dari total dari 850 spesies di seluruh dunia pun dinobatkan sebagai pusat The Coral Triangle (segitiga terumbu karang dunia yang terdiri dari Indonesia, Filipina, Papua Nugini, Brunei Darussalam, Solomon Islands, dan Timor Leste). Tidak hanya itu, Wakatobi juga terkenal dengan suku Bajo-nya, sebuah suku pengembara laut yang seluruh eksistensinya bersandar pada kehidupan laut.
. Keindahan biota lautnya kini menjadi pembicaraan para pencinta diving & snorkling di seluruh dunia. Gimana tidak 750 jenis biota laut termasuk terumbu karang hidup disini. Padahal di seluruh dunia hanya ada 850 jenis biota laut. So tidak ada salahnya liburan nanti menjadwalkan untuk menginap di pulau ini. Jalur terdekat adalah melalui kapal cepat dari Kendari, atau naik pesawat Fokker dari Bali sekitar 1 jam. Sekadar untuk tau tentang pulau ini, silahkan baca artikel dari KENDARI EKSPRES di bawah ini. Dan silahkan menikmati foto foto Pulau Wakatobi dan kekayaan lautnya yang dijepret langsung oleh Karen, fotografer kenamaan dunia, yang sudah berkali kali melancong ke pulau itu.
KENDARI, KEPRES--Keindahan taman nasional bawah laut Wakatobi, rupanya sunguh sangat menakjubkan bagi dunia, karena sebanyak 90 persen spesis karang laut yang ada di dunia ditemukan dibawah laut Wakatobi. Yang artinya dari 850 spesies karang laut yang ada didunia sebanyak 750 spesies ditemukan ditaman bawah laut Wakatobi.
Dilihat dari letaknya Wakatobi berada pada jantung segi tiga karang dunia yang saat ini berstatus taman nasional, yaitu Indonesia, M
alaysia, Philipina,Paua New Guiena, Kepulauan Salamon dan Timor Leste. Waktobi masuk dalam kategori tiga pusat penyelaman kelas dunia. Namun dalam upaya meningkatkan jumlah wisatawan untuk datang di taman nasional Waktobi menikmati keindahan panorama alam yang digelari dengan surga bawah laut, yang merupakan potensi wisata yang patut dibanggakan oleh masyarakat Sultra itu, membutuhkan infrastruktur pendukung, seperti bandara yang memadai untuk memudahkan akses para wisatawan tiba di Wakatobi , demikian pula dengan sarana dan prasarana hotel dan restaurant yang bertaraf internasional.
Pulau Wakatobi yang diapit oleh dua laut dalam yakni laut Banda dan laut Flores ini menjadi pertemuan dua arus laut dalam tersebut. Menurut ilmu perikanan dan kelautan, akibat pertemuan dua arus laut tersebut, terjadilah perputaran arus dari atas ke permukaan dan sebaliknya dari permukaan ke bawah. Hal inilah yang menyebabkan pertumbuhan dan perkembanga plankton dan terumbu karang menjadi sangat sehat.Pulau Wakatobi memiliki potensi laut yang sangat istimewah dibanding pulau-pulau lain di Dunia. Selain memiliki ribuan keanekaragaman spesies terumbu karang, bawah laut Pulau Wakatobi juga memiliki luas pulau karang mencapai 9 ribu hektar atau 1/7 luas areal karang di Pantai Bunaken.
Bawah laut Wakatobi memiliki Curing capacity (daya tampung) untuk menyelam, jutaan orang untuk satu kali penyelaman.
Bahkan untuk mengatrol dunia pariwisata di Wakatobi, telah ditandatangani kesepakatan perdagangan pulau karang oleh tiga bupati yakni Bupati Wakatobi yang mewakili kabupaten kepulauan di Sulawesi, Bupati Raja Emp
at yang mewakili kabupaten di kepulauan Papua, dan Bupati Halmahera Utara yang mewakili kabupaten kepulauan di Maluku Utara.Saat ini wisata bawah laut Wakatobi mencapai 90 ribu Hektar, dengan begitu luasnya wisata bawah laut Wakatobi, maka akan sangat membuka peluang daerah Wakatobi untuk dapat lebih terkenal dari daerah yang menjadi obyek wisata selama ini.
Dengan begitu luasnya wisata bawah laut Wakatobi, maka kapasitas penyeleman bagi pengunjung yang ingin menikmati indahnya wisata bawah laut, bisa mencapai jutaan orang. Ini berarti potensi, lanjutnya, potensi keindahan bawah laut wakatobi sangat menjanjikan, terutama untuk mengejot peningkatan ekonomi daerah dari sektor pariwisata.
